전북경찰청(청장 최종문)에서는 10월부터 범죄예방 드론 순찰을 운영한다.

전북청 소유 경찰 드론 10대와 경찰관으로 구성된 조종인력 38명(상설팀 3명·비상설팀 35명)을 활용, 도내 곳곳의 치안 사각지대를 주 무대로 활약할 예정이다.

지금까지 드론은 재난 상황 시 현장 모니터링 지원, 실종자 수색 등에 한정되어 운용되었으나, 최근 개인정보 보호법 및 경찰 무인 비행장치 운용규칙 등 관련 규정이 개정되면서 ‘범죄예방 활동’에도 드론을 활용할 수 있는 기반이 마련되었다.

상공을 비행하며 순찰하는 드론의 특성상, 기존의 도보나 차량 순찰 대비 넓은 시야를 확보할 수 있고, 지형지물에 구애받지 않는 기동성까지 갖춰 단시간에 넓은 범위를 순찰할 수 있는 장점이 있다. 최근 드론이 지상용 순찰 로봇과 함께 과학 치안 아이템으로 주목받고 있는 이유이다.

전북경찰은, 전북지역의 도농 복합적 특성을 고려, 도심권에서는 △공원·천변 산책로, 농촌·교외 지역에서는 △과수원, 경작지, 수확물 보관소 △야산·등산로 등을 주요 드론 순찰 구역으로 지정하여 도심권에서는 이상동기 범죄 및 각종 성폭력·스토킹 등 여성 대상 범죄예방에 주력하고, 농촌지역에서는 농산물 절도 예방 및 실종자 수색 등 안전사고 방지에 주력할 계획이다.

또한, 가을철 지역축제가 도내 각지에서 예정된 만큼, 축제장 속 혼잡상황을 틈탄 소매치기·성범죄 등 범죄 발생을 사전에 억제하기 위해 도보·차량 순찰과 함께 드론 순찰도 병행할 계획이다.

최종문 전북경찰청장은 ‘범죄예방 활동에 드론을 투입함으로써 더욱 촘촘한 치안망을 구축할 수 있을 것’이라며 특히, ‘범죄 사각지대를 줄여 주민이 느끼는 불안감도 상당히 감소할 것으로 기대한다’고 밝혔다.