태권도가 유네스코 인류무형유산 대표목록 등재를 향해 본격적인 도전장을 내밀었다.

전북특별자치도는 전북겨루기태권도보존회, 태권도진흥재단, 국기원, 대한태권도협회, 코리아 태권도 유네스코 추진단 등 5개 전승주체가 국가유산청이 주관하는 차기 등재 신청 대상 공모에 공동으로 참여한다고 19일 밝혔다.

이번 공모는 유네스코에 정식 등재를 신청할 종목을 사전에 선정하는 절차로, 전승주체들이 해당 유산의 역사성, 전승 체계, 공동체 참여 현황 등을 종합적으로 제시해 경쟁하는 방식으로 진행된다. 국가유산청은 심사를 거쳐 내년 1~2월 중 최종 등재 신청 대상이 확정될 예정이다.

전북도는 이번 등재 추진 과정에서 신청서 작성과 관계 기관 간 협력 조정 등 행정적 지원을 총괄하고 있다. 올해 7월부터는 태권도진흥재단, 국기원과 공동으로 인류무형유산 등재신청서 작성 용역을 추진하며, 유네스코 등재 기준에 부합하는 자료 정리와 논리 구성을 체계적으로 뒷받침해 왔다.

등재가 성사되면 태권도는 경기 종목을 넘어 인류 공동의 문화유산으로 국제적 위상이 격상된다. 한국 전통문화의 세계화를 촉진하고, 태권도를 매개로 한 국제 문화 교류 활성화와 국가 브랜드 가치 제고에도 이바지할 전망이다.

태권도는 한국을 대표하는 맨손 무예로, 기본동작과 품새, 겨루기, 격파로 구성된 기술 체계를 통해 심신합일을 추구한다. 현재 세계태권도연맹 산하 213개국 국가협회에서 활발히 수련되고 있으며, 국기원 단증 취득자만 1,200만 명을 넘어선다.

도장에서의 사범과 수련생 간 전통적 사제관계를 기반으로, 초·중·고 체육 수업과 대학 태권도학과를 통한 정규 교육, 지역사회 체험 교실과 국제 대회까지 이어지는 다층적 전승 체계를 갖추고 있다. 2016년 전북겨루기태권도가 전북특별자치도 무형유산으로 지정된 이후 원형성과 역사성에 관한 학술 연구가 축적돼 이번 도전의 토대가 마련됐다.

등재 신청서에는 태권도가 유네스코 지속가능발전목표에 부합한다는 점이 핵심 근거로 담겼다. 신체 단련과 정신 수양을 아우르는 수련 방식은 보건과 교육 분야에 기여하고, 성별·연령·장애를 초월한 포용적 참여 구조는 성평등과 사회통합 가치를 구현한다. 세계태권도연맹의 난민 선수 출전 기회 보장, 태권도 평화봉사단의 국제 파견, 한국국제협력단과 국기원의 개발도상국 보급사업 등도 평화구축 기여를 뒷받침하는 사례로 제시됐다.

전북자치도 관계자는 “태권도는 홍익인간 이념을 실천하는 대표적 무형유산”이라며 “관계 기관과 긴밀히 협력해 태권도의 가치가 국제사회에서 정당하게 평가받도록 행정적 지원을 지속하겠다”고 말했다.