무주군이 주최하고 무주문화원이 주관하는 제11회 덕유산 의병길 체험행사가 지난 19일 무주군 설천면 구천동 계곡 및 라제통문 일원에서 개최됐다.

6월 호국보훈의 달을 맞아 진행된 이날 행사는 의병들이 덕유산을 중심으로 활동했던 역사 현장을 걸으며 호국정신을 되새긴다는 취지에서 마련된 것으로, 지역 내 초등학생 1백여 명이 동참해 의미를 더했다.

학생들은 해설사의 설명을 들으며 구천동탐방지원센터에서 어사길 비파담까지 약 2km 구간의 덕유산 탐방로를 함께 걸었으며, 문태서 의병대장 순국비, 강무경 의병장상을 참배했다. 또한 광복 80주년을 기념해 진행된 ‘광복군 태극기 서명 체험’이 큰 호응을 얻었다.

학생들은 “의병들이 나라를 구하기 위해 활동했던 길을 걷고 또 그분들이 했던 구국 서명도 해보면서 나라의 소중함을 다시 한번 생각하게 됐다”라며 “학교에서도 배웠지만 해설사님이 전해주시는 생생한 이야기로 다시 한번 의병들의 위대함, 호국정신의 숭고함을 되새길 수 있었다”라고 입을 모았다.

무주군은 해마다 학생 및 주민들이 함께하는 덕유산 의병길 행사를 개최해 군민이 공감하는 역사·교육·체험의 장을 만들어 가고 있다.

박금규 무주군청 태권문화과장은 “덕유산 의병길은 조국을 위해 헌신한 의병들의 숭고한 희생이 살아있는 길”이라며 “이번 행사가 참가 학생들에게 우리 지역의 소중한 역사를 기억하고 아름다운 자연을 느끼는 시간이 됐기를 바란다”라고 말했다. //