무주군 학생태권도 시범단원들이 지난 6일부터 미국 샌프란시스코와 로스엔젤레스, 유타 등지를 돌며 태권도 명성, 태권도 종주국의 위상, 태권도 성지의 위엄을 확실히 보여주고 돌아왔다.

무주군에 따르면 이들은 한미동맹 70주년 기념위원회 초청을 받고 4일 미국을 방문했으며 13일까지 “브리검영대학 태권도 홍보 게릴라 공연”을 비롯한 “한인이민 120주년 기념 북가주 태권도인의 밤”, “한미동맹 70주년 기념행사 및 한국 문화의 밤” 등에서 품새와 격파, 태권체조 등 다양한 시범을 선보였다.

시범 무대를 관람한 현지인들은 “역시 대한민국 태권도”라며 “행사장을 뒤흔들던 어린 학생들의 우렁찬 기합 소리와 절도 있는 모습이 오래 기억에 남을 것 같다”라고 전했다.

단원들은 공식 시범 일정 이외 시간에도 방문 지역의 태권도 도장을 방문해 현지인들과 함께 수련하며 훈련을 하는 등 견문을 넓혔다.

무주군 학생태권도 시범단원들은 “외국인들 앞에서 시범을 보일 때는 국가대표가 된 기분이었다”라며 “태권도와 태권도원, 국제 태권도 사관학교 설립 추진을 알리는 시범단원으로서 미국에 갔던 게 너무 자랑스럽고 앞으로 더 멋진 태권도인이 되고 싶다”라고 전했다.

한편, 무주군은 지난 6일 총영사 주최 미주한인이민 120주년 기념 북가주 태권도인의 밤 행사에서 조지아센트럴대학교(총장 김창환), 실리콘밸리 태권도협회(회장 최창익)와 국제 태권도 사관학교 설립 지지를 위한 업무협약을 체결해 눈길을 끌었다.

협약을 통해 이들은 △태권도의 올림픽 영구 종목화와 국제 태권도 사관학교 설립 지지 활동에 협력할 것, △태권도 유네스코 무형문화유산 등재에 협력하고 기타 △태권도 발전과 글로벌 문화콘텐츠로서 문화사업 추진에 협력해 나가기로 뜻을 모았다.

7일과 8일에는 북가주 태권도인의 밤과 LA 태권도단체 간담회 등지에서 무주군에 조성 중인 태권마을과 설립 추진 중인 국제 태권도 사관학교를 홍보해 호응을 얻었다.

무주군에 따르면 태권마을(2024년 상반기 진입도로까지 준공 예정, 하반기 입주자 예정자 모집 공고)은 해외 원로 태권도 사범들의 귀국 후 정착을 위한 정주공간으로 태권도원 인근에 거주 주택과 함께 다양한 부대시설(태권도 수련 교육시설, 힐링 체험 시설)을 조성한다.

국제 태권도 사관학교는 전 세계에서 입학생을 모집하는 대학원 대학 형태로 현재 사전타당성 연구 용역비 3억 원을 확보해 용역을 진행 중(태권도진흥재단)이며 기본계획 수립을 위한 예산 확보가 필요한 상황이다.

무주군청 문화예술과 박선옥 과장은 “한인이민 120주년, 한미동맹 70주년을 기념해 이뤄졌던 이번 방문은 미국 사회에 태권도의 나라 대한민국, 태권도성지 무주군을 제대로 각인시킬 수 있었던 영광스러운 기회였다”라며

“이번에 만나고 접했던 각 지역의 기관 및 학교, 단체들이 태권도 발전과 국제 태권도 사관학교 설립 추진의 든든한 응원군이 될 것”이라고 밝혔다.

또 “우리 학생태권도 시범단원들에게도 태권도가 전 세계를 하나로 연결하는 네트워크이자 화합과 상생의 문화콘텐츠임을 확인하며 태권도인으로서의 자긍심과 책임감을 느낄 수 있었던 배움의 장이 됐을 것”이라고 전했다.

무주군 학생태권도 시범단(총감독 이도우)은 지난 2007년도에 발족해 국내외를 무대로 태권도와 태권도원, 국제 태권도 사관학교 설립 추진을 알리고 있으며 설천고 3학년 이도윤 학생을 비롯해 무주군 관내 학생 12명이 현재 활동을 하고 있다.