춘삼월 새봄이 되자 진안군 백운 땅에 향기로운 묵향(墨香)이 퍼졌다. [살아온 백운에서 건강한 노년]을 목표로 2022년 면민들로 조직된 백운통합돌봄사회적협동조합(이하 ‘협동조합’)이 작년부터 면내 어르신들을 대상으로 열었던 '흰구름어르신학당'에 '서예-묵향' 교실을 추가로 연 것이다.

서예교실은 수차례 전북특자도 대회와 전국대회 등에서 수상 경력을 갖춘 ‘숨은 고수’ 면민을 강사로 추대해 지난 3월 7일 흰구름복지센터에서 개강했다. 9명의 백운 어르신이 참여한 수업에 앞서 협동조합 이남근 이사장은 “새로 준비한 서예교실에 많은 분이 찾아주셨는데 농사일하며, 틈틈이 시간 내서 붓글씨를 취미로 즐겨주시길 바란다”라고 서예교실의 취지를 설명했다. 농부이기도 한 이한석 서예 강사는 “백운면 어르신들께 재능나눔을 위해 일할 시간을 쪼개 강사로 나서게 되었고, 글씨의 기초부터 시작하여 ‘해서’,‘행서’,‘한글 궁체’까지 배워보자”라고 수업계획을 설명했다.

매주 목요일 오후 1시부터 2시간씩 8개월간 서예교실을 열 예정이며, 백운면민의 날 붓글씨 작품을 전시할 계획도 세웠다.

붓을 처음 잡아본다는 한 면민은 “나이 들어 취미 하나는 있어야겠다는 생각에 배울 마음은 있었지만, 읍내까지 나가야 하는 어려움이 있었는데 면 안에서 배울 기회를 만나니 정말 잘 되었다. 열심히 배우겠다”라고 하였다.

‘흰구름 어르신학당’은 협동조합이 면민들의 고령화, 교통 불편으로 읍내 노인복지 프로그램의 접근성이 떨어지는 상황을 고려해 진안군의 일반농산어촌개발사업 준공시설 활성화 지원사업비로 2023년부터 개설한 어르신 여가 프로그램이다. 이외에도 어머니들의 문학교실이 운영 중이며, 6월부터는 바둑교실도 열 예정이다.