‘2026 무주반딧불 하프마라톤대회’가 지난 29일 무주읍 일원에서 마무리되며 전국에 다시 한번 ‘스포츠 강군 무주의 명성’을 확인시켰다.

전국에서 아마추어 동호인 및 자원봉사자 등 4천여 명이 참가한 이번 대회는 무주군체육회(회장 송재호)가 주최하고 전국마라톤협회(회장 장영기)·무주군마라톤협회(회장 허동일)가 주관했으며, 전북특별자치도(도지사 김관영)와 무주군(군수 황인홍)이 후원했다.

경기는 오전 9시 하프(Half)경기(21km)를 시작으로 10km(09:15), 5km(09:25) 경기가 이어지며 장관을 연출했다.

모든 종목의 출발과 도착 지점은 ‘무주축산’으로, ‘하프’ 종목의 선수들은 하수종말처리장과 금강 숲길 입구, 추동 반공탑을 돌아오는 코스를 달렸으며, ‘10km’ 선수들은 무주소방서를 지나 서면교 삼거리, 강변도로 삼거리, 당산대교를 건너 도착했다.

10km에 참가한 김 모 씨(35세)는 “작년엔 5km에 참가했었는데 올해는 열심히 준비해서 올해는 10km 종목에 도전했다”라며 “목표했던 것을 이루기 위해 달리면서 봄을 마중한 기분이 너무 좋다”라고 전했다.

5km는 차산마을 원형교차를 지나 두 번째 농로 입구 반환점을 돌아오는 코스로, 어린이부터 가족 단위 참가자까지 다양한 연령층이 함께해 장관을 연출했다.

대구에서 온 성 모 씨(40세)는 “평소 달리기를 좋아해서 전국의 마라톤 대회에 자주 참가하는데, 무주는 코스와 경관, 지원 모두 최고”라며 “작년에는 혼자 왔었는데 올해는 아내랑 아이까지 온 가족이 참가해 더 의미가 있고 기억에도 남을 것 같다”라고 전했다.

한편, 무주군은 안전을 위해 지난 18일부터 27일까지 경주 구간 도로 노면 정비 및 청소를 진행했으며, 주요 지점에 교통 통제 안내 입간판 등을 설치했다.

참가자 편의를 위해 공중화장실 5개소를 전면 개방하고 안내 현수막을 설치했으며, 또한 일요일 운영 식당 정보를 사전 전마협 누리집(http://www.run1080.com/)에 안내하고, 행사장에서는 QR코드를 통해 손쉽게 확인할 수 있도록 했다.

또한 주민불편 최소화를 위해 대회 열흘 전부터 안내 현수막과 SNS 등을 통해 대회 개최 및 교통 통제 등에 관한 안내를 진행해왔다.

대회 당일에는 무주군체육회와 무주군마라톤협회, 무주경찰서와 협력해 대회 당일 교통안전 유도 요원, 주차 안내요원 등 75명을 배치했으며,

전국마라톤협회 관계자는 “전국 아마추어 마라토너들 사이에서 아름다운 무주의 자연을 배경으로 달리는 반딧불 하프마라톤대회 선호도가 상당하다”라며

“무주와 합을 맞춰 개최하는 이 대회가 앞으로도 마라톤 인구 저변확대는 물론, 자연특별시 무주의 브랜드 가치를 높이고 지역경제도 살리는 계기가 되기를 바란다”라고 밝혔다.

한편, 지난해 5월에 열린 대회에는 4천여 명이 참가했으며, 유튜브 생중계 댓글에 코스의 완성도, 철저한 교통 통제와 안전관리, 편의시설 확보 등에 대한 참가 선수들의 호평이 이어졌다.

이후 7월, ‘전국마라톤협회 무료 초청 훈련마라톤대회’가 열려 무주가 마라톤 명소로 자리매김하는 데 큰 역할을 했다.