무주군이 지난 15일 농식품가공창업 심화반 교육을 시작했다. 심화반 교육은 기초반 과정을 이수한 농업인을 대상으로 하는 것으로 25일까지 무주군 농산물종합가공센터에서 총 6회에 걸쳐 진행한다.

강사는 내추럴초이스(주) 김소영 대표와 식품위생안전정보원 전윤기 대표를 초빙했으며 한 조에 5명씩 총 30명에게 △습식(과채주스, 잼) · 건식(분말) 가공 운영 기술 및 △작업장 안전 및 위생 교육, △가공제품 생산 제조 실습을 진행할 계획이다.

무주군농업기술센터 생활자원팀 민선희 팀장은 “농산물 가공 창업에 필요한 기초부터 심화까지 체계적인 교육을 진행함으로써 농업인들의 전문 역량과 농산물가공 경쟁력을 강화하고 소득증대 기반을 다지는 데 기여하고 있다”라며

“농업인들에게 실질적인 도움을 줄 수 있도록 내실 있는 교육 진행에 만전을 기할 것”이라고 전했다.

무주군에 따르면 농식품가공창업 기초 · 심화교육을 처음 시작한 지난 2016년부터 지난해까지 전 과정을 수료한 농업인들은 모두 219명으로,

교육을 모두 수료하고 유통전문판매업 신고 또는 반디파머스 영농조합법인에 가입하면 무주군 농산물종합가공센터를 통해 잼, 주스 등 가공 제품을 직접 생산할 수 있는 자격이 부여된다.

농업인 김 모 씨(75세, 안성면)는 “아로니아 농사를 지으면서 농식품가공창업 교육을 모두 수료해서 4년 째 잼이며 분말 등을 생산 · 판매하고 있다”라며

“농식품가공창업 교육은 농업인들이 단순히 농산물 생산에만 만족하지 않고 가공품을 만들어 팔 수 있도록 새로운 기회를 열어주고 있다는 측면에서 굉장히 긍정적”이라고 말했다.

한편, 2017년에 문을 연 무주군 농산물종합가공센터에는 농산물 세척, 착즙, 살균, 건조, 분쇄, 포장을 할 수 있는 설비 70여 종이 갖춰져 있으며 이곳을 통해 그간(2019~2021) 사과즙, 사과아로니아즙, 사과잼, 블루베리잼, 아로니아분말 등이 생산해 1억3천6백여만 원의 소득을 올렸다.